“Notre responsabilité est de donner aux entrepreneurs des Ponts toutes les chances de transformer leurs innovations en réussites entrepreneuriales.”
Louis-Marie Pons – Délégué général de la Fondation des Ponts
À l’occasion du lancement du nouveau programme Station F, Louis-Marie Pons, délégué général de la Fondation des Ponts, et Jean-Christophe de Tauzia, directeur général de Descartes Développement & Innovation (DDI), partenaire de la transformation du programme, reviennent sur ce dispositif qui répond mieux aux attentes des entrepreneurs d’aujourd’hui.
Depuis plus de dix ans, la Fondation des Ponts accompagne les élèves et jeunes diplômés dans leurs projets entrepreneuriaux. Quel regard portez-vous sur cette démarche ?
Louis-Marie Pons : Depuis 2012, la Fondation des Ponts et Ponts Alumni ont construit un parcours entrepreneurial complet, de la sensibilisation à l’innovation jusqu’au financement des jeunes entreprises.
Aujourd’hui, plus de 150 projets ont été accompagnés. Il existe donc aux Ponts un véritable potentiel entrepreneurial.
Les entrepreneurs issus de l’École développent des solutions répondant à des enjeux majeurs, qu’il s’agisse de la transition écologique, de l’industrie, de l’énergie, de la mobilité, du numérique ou encore de l’aménagement des territoires. Notre responsabilité est de leur donner toutes les chances de transformer ces innovations en réussites entrepreneuriales.
L’incubateur des Ponts à Station F a été créé en 2017. Pourquoi ce modèle doit-il aujourd’hui évoluer ?
Louis-Marie Pons : Disposer d’un espace au sein du plus grand campus de startups au monde, qui constituait alors une formidable opportunité, ne suffit plus.
L’écosystème entrepreneurial a profondément évolué. Les incubateurs se sont multipliés, les offres se sont professionnalisées et, surtout, les attentes des entrepreneurs ont changé.
Aujourd’hui, les startups recherchent avant tout un accompagnement plus ciblé et plus professionnel : mentorat, accès aux financements, conseils stratégiques, mises en relation qualifiées, suivi régulier et expertises spécialisées. L’hébergement reste un atout, mais il ne suffit plus à lui seul.
C’est cette évolution des besoins qui nous a conduits à faire évoluer le programme.
Cette situation a-t-elle mis le programme en difficulté ?
Louis-Marie Pons : Oui. La baisse du nombre de startups incubées a progressivement fragilisé le modèle économique du programme. Son évolution est nécessaire pour assurer sa pérennité.
Nous avons donc recherché un partenaire capable d’apporter cette expertise. Après plusieurs échanges, il est apparu que Descartes Développement & Innovation était le partenaire idéal. Déjà présent sur le campus de l’École et partenaire de la Fondation dans le cadre du prêt d’honneur, DDI disposait de toutes les compétences nécessaires pour construire cette nouvelle étape à nos côtés.
Pourquoi Descartes Développement et Innovation (DDI) a-t-il souhaité s’engager dans cette nouvelle étape ?
Jean-Christophe de Tauzia : Le programme est solide et a du potentiel. Notre objectif est de lui apporter les briques d’accompagnement qui permettront aux startups de franchir une nouvelle étape dans leur développement.
Nous allons mettre à disposition notre expertise de l’accompagnement de l’innovation afin de proposer un suivi plus structuré, plus personnalisé et plus proche des besoins des entrepreneurs.
Concrètement, que va apporter DDI aux startups incubées ?
Jean-Christophe de Tauzia : Chaque entrepreneur bénéficiera d’un diagnostic personnalisé permettant d’identifier ses priorités et ses objectifs. À partir de cette analyse, nous construirons une feuille de route adaptée à son stade de développement.
L’objectif est de sortir d’une approche uniforme pour proposer un accompagnement réellement personnalisé.
À quoi ressemblera cet accompagnement au quotidien ?
Jean-Christophe de Tauzia : Les startups bénéficieront d’un suivi régulier tout au long de leur incubation.
Des rendez-vous individuels permettront d’évaluer leur progression, d’ajuster leur feuille de route et de répondre aux difficultés rencontrées.
En complément, des ateliers collectifs aborderont les sujets essentiels au développement d’une jeune entreprise : business model, stratégie de développement, marketing, développement commercial, financement, propriété intellectuelle, préparation du pitch et levée de fonds.
Les entrepreneurs auront ainsi des outils directement mobilisables pour accélérer leur développement.
Le mentorat occupera également une place importante dans le programme. Pourquoi ?
Jean-Christophe de Tauzia : Les startups bénéficieront des conseils d’entrepreneurs expérimentés, de dirigeants, d’investisseurs et d’alumni qui ont déjà franchi les étapes auxquelles elles sont aujourd’hui confrontées.
Le mentorat permet souvent d’éviter certaines erreurs, de gagner du temps et de prendre du recul sur les décisions stratégiques.
Vous évoquez également un accès renforcé aux financements. Que faut-il entendre par là ?
Jean-Christophe de Tauzia : Le financement représente souvent un défi majeur pour une jeune entreprise.
Nous accompagnerons les startups dans l’identification des dispositifs de financement adaptés à leur situation ainsi que dans la préparation de leurs démarches.
DDI est notamment labellisé Innov’up Incubation par la Région Île-de-France, ce qui ouvre l’accès à plusieurs dispositifs spécifiques pour les startups accompagnées.
Notre ambition est d’attirer davantage de candidatures et de faire émerger de nouveaux projets entrepreneuriaux.
Quel impact concret auront les dons des alumni et des amis de l’École ?
Louis-Marie Pons : En soutenant le programme Nouvel Élan | Ponts @ Station F , chaque donateur contribue concrètement à offrir aux startups un accompagnement plus ambitieux, plus personnalisé et mieux adapté aux défis d’aujourd’hui.
Leur soutien permet de proposer aux startups un suivi individualisé, des ateliers collectifs, un programme de mentorat, des mises en relation avec des experts ainsi qu’un accompagnement dans la recherche de financements.
Derrière chaque projet accompagné se trouvent des innovations, des emplois et des solutions qui répondent à de grands enjeux de société. En donnant aujourd’hui, nos donateurs participent directement à la réussite des entrepreneurs des Ponts de demain.
Interview réalisée par la Fondation des Ponts.
